La Liga Game of the Week: Barcelona close out Valencia in tight affair

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This week’s La Liga Game of the Week saw Barcelona overcome a challenging Valencia side to secure a 2-1 victory at the Camp Nou.

Barca will have been justified had they come into the game with a degree of trepidation, knowing full well that the fourth placed side posed a credible threat to their unbeaten record.

However, the hosts put the handle on the game from the early stages – taking the lead in the 15th minute when Luis Suarez netted near post after Philippe Coutinho’s exquisite slide-rule pass.

The Uruguayan’s emphatic celebrations have been a regular occurrence this season, with him having hit 23 goals in 28 games on his way to 100 points.

Equally, the Brazilian will have been delighted to have contributed to the goal.

The 25-year-old has dropped off the exceptional rate of goals and assists he was delivering at Liverpool following his big money move but moments like this show he is certainly beginning to settle in at his new club.

He again highlighted his ability once again when Umtiti headed in from his whipped cross to double Barcelona’s lead on 51 minutes – punishment for a Valencia side that had missed a number of high quality chances.

With nine goals and 11 assists across the two leagues, Coutinho’s 77 points this season and will be a hot favourite to really kick on next campaign.

With the game seemingly tied up, Dani Parejo added a touch of spice when he converted from the spot to score his seventh goal of the campaign after Dembele was penalised for a foul in the 87th minute – the hard shot squirming under Marc ter Stegen’s body.

ter Stegen will have been disappointed to have conceded the goal so late on, with the German on the cusp of an 18th clean sheet of 2017/18.

The penalty added a touch of drama to the final moments of the game but the hosts were good value for the victory in truth, seeing the tie through to the finish as they secured an 25 win of the campaign to put them on 82 points.

The victory puts Barcelona another step closer towards claiming this season’s La Liga title, though second placed Atletico Madrid did secure a 3-0 victory over the weekend.

The Catalans next see action against Sevilla in the Copa del Rey final, whilst Valencia travel to Celta Vigo as they look to consolidate a qualification place for next season’s Champions League.

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La Liga Team of the Week

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Want to see our team of the week from La Liga’s most recent action? Check it out here!

Daniel Gimenez, Real Betis – seven points

The keeper has played twice for his club this season, keeping consecutive clean sheets in the process.

The 34-year-old’s performance helped his side to a 1-0 win over Girona and he will be hoping his run can put him in the frame as a first team contender for next season.

Damian Suarez, Getafe – nine points

The 29-year-old scored the decisive goal in his side’s fiery 1-0 win in which Flamini saw red in the second half.

The side’s ability to dig in for the win symbolised a mentality that has seen Suarez earn eleven clean sheets and 45 points across the season.

Sime Vrsaljko, Atletico madrid – seven points

The Croatian international has not always been a fixture this season but always dependable when called upon.

With 11 clean sheets and four assists in his 17 games, Vrsaljko  remains more than valuable to Diego Simeone.

Diego Godin, Atletico – five points

The Uruguayan has kept a highly impressive 17 clean sheets this season, helping him to 78 points so far across the campaign.

His exploits helped Atletico onto an impressive 3-0 win this weekend as they look to run the campaign in with a flourish.

Victor Laguardia, Alaves – five points

Another player to be named in our team of the week for consecutive turns, his Alaves side ran out 1-0 winners against an uninspired Eibar.

Laguardia now has six clean sheets this season, an impressive tally when considering the fact he has managed just 14 appearances over the campaign.

Casemiro, Real Madrid – four points

The Brazilian scored what proved to be a pivotal second goal for his side as they ran out 2-1 victors against an all-but-relegated Malaga.

Casemiro may not have had the best of campaigns over 2017/18 but his goal saw him hit 35 points for the season.

Daniel Parejo, Valencia – four points

Parejo has managed 49 points across the campaign, his seven goals and seven assists seemingly likely to help Valencia to a Champions League spot for next season.

Parejo scored a late penalty during the weekends action, but it was not enough to facilitate an unlikely come back at the Camp Nou.

Philippe Coutinho, Barcelona – four points

Coutinho is finally starting to find his groove for Barcelona, setting up his one-time Liverpool team mate Luis Suarez to score the games opener.

The Brazilian now has nine goals and 11 assists across La Liga and the Premier League, seeing him hit 77 points across the two competitions.

Angel Correa, Atletico Madrid – eight points

The Argentine midfielder has been a valuable member of the Atletico side this season, making 32 appearances for Simeone’s men.

Correa now has 75 points, thanks in part to his 15 goals – one of which game in their comprehensive win over Levante.

Isco, Real Madrid – six points

It’s been a tough campaign for many in the white of Madrid but Isco has arguably been one of the better performers.

He got the opener against his old side Malaga as he hit six goals and six assists in his 27 games.

Adrian Lopez, Deportivo La Coruna – eight points

It’s been a disappointing season for relegation threatened La Coruna but Adrian’s brace in the 3-2 victory over Bilbao gives them a sniff at survival.

If they are to stay up then the form that has seen him secures nine goals in 25 appearances will prove crucial.

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La Liga Team of the Week

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A mixed bag this weekend in La Liga, as Real Madrid’s emphatic 5-2 home victory over Sociedad was balanced out by two goalless draws and a further three fixtures that only saw one goal. Here are the top point scorers from the 23rd round of action!

Marc ter Stegen, Barcelona – seven points

The Barcelona attack may have come up short for the first time this season but the back line proved as resilient as ever.

ter Stegen bagged his 14th clean sheet of the season in the side’s 0-0 draw with Getafe, a figure only bettered by Atletico’s Jan Oblak. Continue reading

Los 5 mejores centrocampistas de la jornada 11 en la Liga

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Se recuerdan pocas jornadas con un solo empate entre todos los encuentros ligeros. La jornada undécima ha sido así; tan solo el partido entre el Betis y el Getafe se ha saldado con un reparto de puntos, en todos los demás, ha habido victoria para unos u otros. Esto denota, al margen del potencial ofensivo de cada plantilla, un desequilibrio en el centro del campo. Porque muchos partidos se ganan desde esa posición. Gracias a ello, estos son los 5 mejores centrocampistas de esta jornada.

Marco Asensio (Real Madrid)
Asensio no solo es una garantía para la plantilla de Zidane, sino que además ya es el máximo goleador de todo el equipo en Liga con 4 tantos. Frente a Las Palmas tuvo destellos de calidad, como el golazo que anotó, pero también vital para asentar el juego y devolver la calma a un Madrid que estaba en horas bajas. Continue reading

Parejo se despareja

Dani Parejo

Dani Parejo es un de los principales quebraderos de cabeza del conjunto Ché. Antes de comenzar la temporada tuvo varios encontronazos con Ayestarán, el entonces entrenador, e incluso quedó apartado temporalmente del equipo. Y el último vídeo que se ha difundido en el que el jugador aparece bebiendo y fumando en una fiesta, no han hecho más agravar su situación.

El jugador ha sido durante varios años un emblema del Valencia, pero esta temporada está siendo muy cuestionado por su afición. Se supone que debe ser una de las referencias y de los que tiren del carro, sobre todo cuando el equipo más lo necesite, pero no lo está haciendo. Se le critica porque no corre ni lucha por los balones y porque su rendimiento está muy por debajo de lo que se espera de un futbolista de primer nivel. Además, la mala situación deportiva del club no ayuda a esconder los problemas valencianistas.

El equipo ha reconocido públicamente que está buscándole una salida. Es obvio que el Valencia debe hacer refuerzos en el mercado invernal, pero para que lleguen nuevos futbolistas (Zaza podría ser una de las nuevas incorporaciones) deben salir otros. Parejo es uno de los que más papeletas tienen. Hace unos meses coqueteó con el Sevilla, pero ahora no está tan claro que el club hispalense se interese por el centrocampista dado su mal rendimiento. Después de unos meses tan nefastos y con una actitud tan mala, ¿quién puede interesarse por él en lugar de decantarse por otros futbolistas?

A día de hoy, Dani Parejo no tiene ofertas formales de otros clubes, pero más complicado parece que se quede, ya que su situación solo enturbia la plantilla y enoja a la afición. Es obvio que tienen que cambiar muchas cosas en Valencia y la solución pasa por una revolución. Y algunas fuentes hablan incluso de una rescisión unilateral del contrato.

 

El peor Valencia del siglo

Dani Parejo

El Valencia sigue hundiéndose y parece no tocar fondo. Tras 4 partidos de Liga, sigue con su casillero de puntos en blanco. 0 puntos de 12 posibles es un primer síntoma de que las cosas no van nada bien y ya comienzan a sonar las primeras alarmas en Mestalla. Este es su peor inicio liguero de todo el siglo XXI y, para más inri, se coloca como el peor colista europeo.

Había muchas dudas sobre cómo sería el Valencia de esta temporada tras el debacle de la pasada campaña, pero cuya dirección dio un giro de 180 grados y muy positivo tras la llegada de Ayestarán. Los nuevos fichajes y los nuevos desafíos abrieron un mar de esperanza en Mestalla. Sin embargo, de momento el conjunto Ché se está ahogando en él.

Los nuevos fichajes no terminan de cuajar. Nani no conoce el gol, Mario Suárez aún necesita más tiempo para adaptarse, el problema con Dani Parejo parece seguir latente, la defensa hace aguas y el debate de la portería crea inestabilidad. En el último partido en San Mamés se vieron esos problemas, y eso que los de Pako se adelantaron en el marcador, pero como el propio técnico reconoció, el equipo se durmió durante varias fases de juego y lo pagó caro.

En el próximo partido ante el Alavés, los valencianistas se la juegan todo a una. Es el primer match ball de la Liga y se jugará entre dos equipos con trayectorias opuestas en este inicio de temporada. Si el Valencia no gana podrían rodar cabezas y el proyecto de Lim se asomaría a la catástrofe. El equipo de Mestalla tiene nivel para estar mucho más arriba pero el estado psicológico le está haciendo mella y ganando la partida; el problema es que cuanto más tiempo pase hasta lograr la primera victoria, más difícil resultará ese reto.